Cacao (pasta, masa, polvo y nibs)
Qué es
Semilla del árbol Theobroma cacao, fermentada, secada y tostada. La «pasta» o «masa» de cacao son las semillas molidas; el «cacao en polvo» es esa pasta con parte de la grasa retirada; los «nibs» son fragmentos de semilla.
Para qué se utiliza
Aporta el sabor, el color y la estructura del chocolate. En tabletas sin azúcar, la pasta de cacao es la base del producto.
Qué aporta
Grasa propia del cacao, fibra, proteína, minerales y polifenoles (sobre todo flavanoles). También teobromina y algo de cafeína, que son estimulantes suaves.
Qué ocurre en el organismo
Los flavanoles se absorben en parte y se metabolizan con ayuda de la microbiota intestinal. Se ha propuesto que favorecen la producción de óxido nítrico en el endotelio de los vasos, lo que explicaría su efecto sobre la elasticidad vascular. La teobromina y la cafeína actúan sobre el sistema nervioso de forma moderada.
Qué dice la ciencia
- Evidencia sólidaEFSA aceptó una relación entre flavanoles de cacao (200 mg/día, en formatos concretos) y el mantenimiento de la elasticidad de los vasos sanguíneos.
- Evidencia limitadaUna revisión Cochrane encuentra una pequeña reducción de la presión arterial a corto plazo con productos de cacao (de unos 2 mmHg), con estudios heterogéneos y de duración corta.
- Solo mecanísticaEfectos sobre estado de ánimo o energía percibida: base sobre todo mecanística y estudios pequeños.
Estos hallazgos se refieren al ingrediente (a menudo aislado o en otras dosis). No se atribuyen automáticamente al producto terminado.
Qué debes tener en cuenta
- Los efectos estudiados corresponden a dosis de flavanoles definidas (a menudo con extractos o cacao poco procesado). Natruly no publica el contenido en flavanoles de cada producto, así que esos resultados no pueden atribuirse a la tableta terminada.
- Contiene teobromina y cafeína: puede afectar a personas sensibles a los estimulantes o con mal descanso.
- El cacao puede acumular metales como cadmio de forma natural; por eso la UE fija límites. Es un motivo para variar y no basar el consumo en un único producto.
- No es un alérgeno de declaración obligatoria, pero puede compartir línea con leche, frutos de cáscara y otros (consulta las trazas de cada producto).